Menschen träumen seit Jahrhunderten vom Fliegen — die meisten Versuche enden mit hastig gebauten Flügelkonstruktionen, die sofort abstürzen. Du willst es anders angehen: Jahre damit verbringen, Störche und andere Vögel beim Fliegen zu beobachten, ihre Flügelform mathematisch zu vermessen, bevor du überhaupt an ein eigenes Fluggerät denkst.
Das kostet Zeit, in der andere vielleicht schneller vorankommen.
Der Gleiter stürzte an diesem Tag aus etwa 15 Metern Höhe ab. Lilienthal brach sich das Genick und starb am folgenden Tag in Berlin. Seine letzten überlieferten Worte sollen gewesen sein, dass Opfer gebracht werden müssten — eine Haltung, die genau der methodischen, risikobereiten Neugier entsprach, die ihn zum Pionier gemacht hatte.
Die Brüder Wright begannen ihre eigenen Flugversuche, nachdem sie von Lilienthals Tod aus der Zeitung erfuhren, und studierten intensiv seine veröffentlichten aerodynamischen Tabellen — bis sie durch eigene Windkanaltests herausfanden, dass ein Teil seiner Messwerte ungenau war, und ihre eigene Berechnung entwickelten.
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