Deutschland hat kapituliert — das ursprüngliche Ziel des Manhattan-Projekts, der Nazi-Bombe zuvorzukommen, existiert nicht mehr. Trotzdem läuft die Arbeit an der amerikanischen Bombe unvermindert weiter, jetzt mit Blick auf Japan.

Der Physiker Leo Szilard sammelt Unterschriften für eine Petition an den Präsidenten: Bevor die Bombe gegen eine Stadt eingesetzt wird, solle Japan zumindest eine Demonstration der Waffe und die Chance zur Kapitulation bekommen. Rund siebzig Wissenschaftler unterschreiben.

Als wissenschaftlicher Leiter von Los Alamos sitzt du gleichzeitig in einem Beratungsgremium, das der Regierung eine Empfehlung geben soll: Demonstration oder direkter Einsatz.

Um 5:29 Uhr detoniert die erste Atombombe der Geschichte in der Wüste bei Alamogordo. Der Testleiter Kenneth Bainbridge wendet sich direkt nach der Explosion an dich mit einem düsteren Kommentar über das, was ihr gerade in die Welt gesetzt habt.

Jetzt musst du einen Bericht nach Washington schicken, der bestätigt: Der Test war erfolgreich. Dieser Bericht setzt die letzten Schritte in Gang, die drei Wochen später zum Abwurf über Hiroshima führen werden.

Der Krieg ist vorbei, gewonnen auch dank der Bombe, die du gebaut hast. Präsident Truman empfängt dich im Oval Office — ein Termin, der eigentlich eine Würdigung sein soll.

Aber die Bilder aus Hiroshima und Nagasaki lassen dich nicht los. Du überlegst, was du dem Präsidenten sagen sollst, der die Entscheidung zum Einsatz letztlich selbst getroffen hat.