Johann Fust, dein Geldgeber, steht zwischen den Lettern und Pressbalken. Er hat dir 800 Gulden geliehen — eine gewaltige Summe. Jetzt will er wissen, was sie ihm einbringt.

"Eine Bibel," sagt er. "Hunderte Bibeln. Die Kirche zahlt gut, und schnell. Was du sonst drucken willst — Fabeln, Kalender, Ablassbriefe — interessiert mich nicht."

Du hast eine Maschine gebaut, die alles verändern könnte: Wissen, das nicht mehr von Mönchen Wort für Wort abgeschrieben werden muss. Aber Fust hält die Bücher — im wörtlichen wie im finanziellen Sinn.

Die ersten Bibelseiten stehen, makellos, gleichmäßig — etwas, das noch kein Mensch gesehen hat. Fust ist zufrieden. Aber dein Geselle Peter Schöffer bringt dir heimlich ein Manuskript: eine Sammlung Fabeln, in einfacher Sprache, für Leute, die keine Kirchenlatein lesen.

"Wenn wir das drucken," sagt Schöffer, "können sich auch Kaufleute und Handwerker Bücher leisten. Nicht nur Klöster und Fürsten."

Es würde Pressenzeit kosten, die eigentlich für die Bibel reserviert ist. Fust würde es nicht gutheißen — wenn er es erfährt.

Fust verklagt dich. Er fordert sein Geld zurück — mit Zinsen, die du nicht zahlen kannst. Die Werkstatt, die Presse, sogar die fertigen Bibeln stehen auf dem Spiel.

Schöffer, dein Geselle, hat sich auf Fusts Seite gestellt. Er kennt die Technik so gut wie du — und Fust hat ihm angeboten, die Werkstatt gemeinsam weiterzuführen, falls du verlierst.

Du könntest vor Gericht hart bleiben — oder einen Vergleich suchen, der dir wenig lässt, aber wenigstens etwas.